近來，美國將在幾年內成為全球最大原油生產國的新聞接連爆出。這是美國頁巖革命正在創造的又一座里程碑。

　　古今中外，但凡稱得上“革命”的事件，必有巨大影響。如今，美國的頁巖油產量大增也被貼上了“革命”的標簽。在美國頁巖催生的能源繁榮之下，世界能源地緣政治也在衍生諸多變數。

　　石油或成美外交利器

　　美國能源信息署（EIA）公布的最新報告顯示，得益于頁巖革命，美國石油產量達到25年來的高位。隨之而來的是，2013年美國的原油進口量比5年前下降了15%。

　　EIA還預測，到2016年，美國的原油日產量可能達到950萬桶，接近960萬桶的歷史峰值，而960萬桶的輝煌出現在久已過去的1970年。

　　無獨有偶，國際能源署（IEA）也在其年度能源展望報告中預測，美國將在2016年前取代沙特，成為全球最大石油生產國。

　　至此，美國將借頁巖繁榮實現能源獨立的論斷頻頻浮現報端。在此之前，這類說法有如癡人說夢，如今卻已成了準事實。

　　美國石油協會（API）甚至呼吁，得益于頁巖油增產，美國正走在成為能源超級大國的路上，理應放松石油出口管制，將石油鑄成外交中的重要手段。

　　盟友沙特受沖擊

　　長期以來，沙特一直保持著世界第一大原油生產國的地位。美國是沙特最大的石油出口國，沙特也被視為美國的“油庫”。

　　自上世紀70年代末以來，宣揚民主自由的美國同沙特這個政教合一的王國一直走得很近，而石油顯然是連接兩個體制完全不同的國家的重要粘合劑。

　　多年來，來自沙特的石油已成為驅動美國經濟的重要動力。對于美國來說，確保中東地區石油穩定及國際石油海運線的安全至關重要。為了維護“油庫”及其周邊地區的穩定，美國以各種方式介入中東事務，甚至不惜發動戰爭。

　　然而，時過境遷，當前，美國宣稱要超過沙特，成為這個星球上最大的石油生產國。“沙特的地位很快將被它最主要客戶之一美國取代。”IEA首席經濟學家比羅爾在預測石油王國沙特未來時如是說。

　　“華盛頓已不像幾年前那樣依賴中東原油供應，這導致全球能源地緣政治格局發生重大蛻變。”能源分析師賽義德·拉希德?侯賽因在《沙特公報》上刊發的文章闡述了這個變化的影響。

　　當沙特的石油對美國來說不如過去重要時，美國對沙特外交政策、甚至對整個中東地區的外交政策都有了更多“行動自由”。在許多國際事務上，美國也不再力挺其中東傳統盟國沙特。

　　除了外交上的疏離和淡化，美國的頁巖油還影響了沙特的石油出口布局和國內經濟發展。擔憂的聲音甚至來自沙特王室內部。

　　去年5月，沙特王子阿爾瓦利德·本·塔拉爾曾致信該國石油部長稱，沙特經濟高度依賴石油出口收入，在國際市場上，沙特要面對來自美國頁巖油的競爭，而美國本土對沙特石油的需求也在減少，這會給沙特經濟帶來嚴重威脅。

　　但對美國頁巖油的前景和影響，更多沙特人持質疑和否定態度。

　　前沙特石油部長高級顧問穆罕默德·薩巴赫在英國《金融時報》撰稿稱，美國人或許高興得太早了，大量“美國將超過沙特”的預測也有夸大之嫌。

　　薩巴赫表示，沙特目前的原油日產量為1170萬桶左右，該國還擁有每日200萬桶的備用產能。而美國的原油產能尚未趕上排在第二位的俄羅斯，遑論超過沙特。他還指出，美國頁巖油生產仍處于初級階段，還面臨成本和環境方面的諸多挑戰，前景很不確定。在薩巴赫看來，美國掀起的頁巖油生產熱潮持續不了幾年，所以，美國石油產量增加對全球能源市場的實際影響“微乎其微”。

　　沙特智庫機構——全球能源研究中心主任利奧德·羅拉斯則認為，美國水力壓裂法生產出來的輕質原油可能會擠占尼日利亞、阿爾及利亞等國的石油出口空間，但對沙特的影響微不足道。

　　“宿敵”俄羅斯成最大輸家？

　　多數美國專家認為，美國頁巖油氣繁榮的最大輸家將是俄羅斯。

　　能源出口是俄羅斯經濟的主要支柱。頁巖氣繁榮已讓美國超過俄羅斯，成為世界上最大的天然氣生產國。俄羅斯天然氣工業有限公司（俄氣）在歐洲市場的至尊地位正被撼動。