日本遭受大地震重創之后已經過去了兩年時間，該國的科學家和工程師仍然在嘗試研發發更先進的技術，以保護福島免受輻射侵害。不過由于研發進展緩慢，而且制度存在缺陷，當地的工人仍然無法采用更先進的技術。

日本雖以超級科技大國著稱，但在這次災難中為了冷卻核反應堆溫度，最終只能依靠空中潑水這類低技術含量的辦法。兩年前，強輻射讓工程師無法進入核電站的關鍵損毀區域——今天依然如此。本以為能隨時待命的機器人明顯缺席了。日本需要花費10到25億美元拆除福島核電站，而要讓它安全退役，還得花上40年。

如今，有可能抵達位于反應堆核心的污染重災區的，只有尚處于研發階段的機器人。那么，擁有世界最先進機器人（更不用說機器人數量最多）的日本為何之前沒能配置機器人，讓工人免于從事如此危險的工作呢？

后藤政志博士曾參與設計了福島第一核電站1號反應堆密閉殼。他說：“最初，日本核能工業和政府都不認為會發生這樣的事故。他們長期以來的觀點是，日本所有的反應堆都‘絕對安全’。換句話說，當局認為，地震根本不會導致反應堆熔毀，有必要事先準備緊急預案或者機器人嗎？那樣做就等于承認危險確實存在，而他們一直否認有任何危險�！�

后藤說：“他們稱地震導致事故的可能性幾乎為零。因此，參與設計核反應堆的公司被告知，并不強制要求該公司為核反應堆密閉殼做抗震處理，但可以自愿無償進行。”

盡管建造和運營反應堆的東京電力公司（TEPCO）和政府當局都知道現有的災后應急技術陳舊過時，卻在準備熔毀事故應急方案（例如機器人救援）時幾乎無所作為。不論過去還是現在，廉價的核能對日本經濟競爭力實在是太過重要了。

幸運的是，到目前為止，福島泄露的核輻射僅有切爾諾貝利核電站泄漏事故的十分之一。當年，那所烏克蘭核電站的屋頂被掀翻，如煙囪一般將核微粒噴灑向四面八方。福島核電站被關閉，切爾諾貝利核電站卻沒有。全面的安全協議發揮了作用，避免了更大的災難，但是目前反應堆仍然不穩定。然而問題是，現在的機器仍然無法從附近的反應堆堆芯中安全地獲取正確的數據。日本核能監察機構原子力安全保安院（NISA）的嘉點森山承認：“很難搞清楚燃料究竟在哪。我們無法靠近，開展測量工作。”

福島核電站的工人則處在事件最中心——這些不走運的人承擔了這項任務，每次只能在這些灑滿殘骸的核反應堆建筑中工作很短的時間。輻射強到可以干擾電子設備，所有捐贈給福島核電站的美國機器人都在任務中失去了聯系，一同失蹤的還有一臺名為“Quince”的日本機器人。因此，某些最危險的任務還是只能通過人力來完成。