近年來，中國的機器人市場快速增長。國內企業特別是沿海地區，長期勞動力資源嚴重不足，“招工難”、“用工荒”等現象頻發，中西部地區勞動力價格也水漲船高；隨著能源、原材料、土地等資源成本不斷攀升，國內低成本競爭優勢正在逐漸喪失，部分企業開始轉移至海外和內地，四處尋求綜合成本較低的生產基地；隨著產品轉型升級，對產品穩定性提出了更高的要求；還有就是越來越多的年輕人不愿從事制造行業等一系列因素的影響，都為自動化趨勢提供了廣闊的市場空間。據統計，我國工業機器人數量僅為日本的10%和德國的25%，市場空間很廣闊。過去5年我國工業機器人行業復合增速約30%，由此預計，未來3年中國該行業復合增速可達30%，兩到三年后機器人將開始爆發性成長。

據日本發那科公司測算，一臺工業機器人可以完成6~8個工人的工作量，通常2年左右可收回投資，使用機器人有助于提高制造業產業附加值、提高產品品質和保證質量統一。國際機器人聯合會（IFR）預測，2012年中國機器人市場需求約26000臺，占全球比重14.36%；到2015年，中國機器人市場需求將達35000臺，占全球比重16.9%，成為全球規模最大的市場。

據國外最新權威預測，全球個人/家用機器人的市場規模將由2009年的870萬臺，增加到2010-2013年將達到1140萬臺；服務機器人的產值將由2010年的約171億美元，增加到2025年的517億美元。

2013年3月20日，美國發布《機器人技術路線圖：從互聯網到機器人》。該路線圖強調了機器人技術在美國制造業和衛生保健領域的重要作用，同時也描繪了機器人技術在創造新市場、新就業崗位和改善人們生活方面的潛力。該路線圖是對2009年路線圖的修訂。2011年６月奧巴馬總統宣布啟動國家機器人技術計劃。為落實該倡議，2012年國家科學基金會、國家衛生研究院、國家航空航天局和農業部聯合設立了國家機器人技術研究計劃，并共同投入5000萬美元征集機器人研究項目。此次新發布的機器人技術路線圖將推動美國機器人技術在各領域的廣泛應用，并有助于加強美國在機器人技術方面的領先地位。

通過對國外，特別是美國機器人發展路線圖的把握，參考當前國內機器人產業發展的現狀，制定適應本國當前及未來一段時間的發展規劃，在機器人發展的科技樹一直呈現一個較為健康的狀態。