但是,在今年2月至9月這一期間內,GTAT和蘋果的最初計劃似乎出了差錯。新一代iPhone 6和iPhone 6 Plus均未采用GTAT的藍寶玻璃,就連Apple Watch智能手表也同樣沒有使用。去年11月還是要好的朋友,今年10月就失寵。GTAT昨日宣布,已主動申請破換保護。
GTAT CEO湯姆·古鐵雷斯(Tom Gutierrez)在一份聲明中稱:“今天的破產保護申請并不意味著我們將停業,相反,此舉將允許我們繼續執行既定商業計劃。”但事實上, GTAT的夢想已經破滅。而且,讓藍寶石玻璃普及到智能手機中的夢想可能也將付之東流。
最佳既定計劃
很明顯,蘋果當初有一個與眾不同的計劃,要依靠GTAT來實現。之前蘋果曾使用過同樣的戰略,且取得了顯著效果:即利用新技術,提前進入市場,從而贏得優勢。例如,iPod擁有最小的硬盤,iPhone擁有最好的觸摸屏。憑借蘋果的投資,GTAT能夠建立全球最大的藍寶石玻璃工廠。法國研究機構Yole Développement高級分析師艾瑞克·威瑞(Eric Virey)稱:“組建該工廠只有一個原因,毫無疑問是為了iPhone。”
調研公司PTT Research金融分析師馬特·馬格里斯(Matt Margolis)也持同樣的觀點,馬格里斯說:“即使Apple Watch的銷量能達到3000萬部,那也不到GTAT工廠年產量的1/4。GTAT工廠的最終產能可以滿足1億多部iPhone的需求,但最終卻沒有一部iPhone使用。”
由于蘋果對此保持沉默,最好的解釋就是GTAT工廠沒有達到預期目標。第一種可能是,GTAT沒有按期提供指定數量的藍寶石玻璃。因此,只能有一部分iPhone使用藍寶石玻璃。其次,略微曲線的屏幕邊緣設計意味著, 需要對薄薄的藍寶石玻璃層進行同樣的設計,這是一個挑戰。威瑞和馬格里斯均認為,第二種可能是蘋果放棄GTAT的原因。