——北京麥克泰軟件技術有限公司何小慶總經理專訪 “從2000年美國開始采用嵌入式Linux算起，未來的三至四年將是嵌入式linux操作系統的普及和成熟期。“你看6月份美國商業周刊的世界IT100強的公司名單，中國公司的名字在上面是鳳毛麟角。根本原因就是我們的新產品研發大大落后于日、美等國。所以，我們的理想就是讓中國最優秀的企業用上我們提供的嵌入式操作系統，提高產品的智能化水平、加快產品的更新換代速度，讓中國企業不光以制造能力聞名于世，而且也以強大的技術創新能力與國外品牌分庭抗禮。”何小慶這樣定義北京麥克泰公司的理想。現在的事實是，使用嵌入式Linux系統軟件的電子產品在市面上難尋蹤跡。因此，這個理想實現的時候，就是素來只能隱藏在終端產品里的中國嵌入式廠家的巔峰時刻。從一扇新的窗口開始從北京航空航天大學的計算機專業畢業之后，何小慶分配進了航空航天部的一所測控研究所。1986年，研究所和Intel公司合作，把當時非常先進的、采用UNIX技術核心的實時多任務操作系統的工控計算機引進了中國。經過幾年的學習和研究，何小慶逐漸熟悉了實時操作系統和它在通訊、電力行業上的應用。1993年，他有機會到美國進修。這段時間里，他得以了解到正在美國流行開來的嵌入式操作系統。像發現了新大陸，何小慶意識到，嵌入式操作系統將在各種智能化的現代工業產品中得到廣泛運用。“當時的感覺非常興奮，因為中國當時還沒有什么人知道嵌入式操作系統的概念。這讓我找到了開創新事業的切口。”1995年，何小慶正式“下海”，在國內首次引進了嵌入式操作系統。他用合作方式，和美國Microtec Research公司成立了北京麥克泰軟件技術有限公司，引進了其旗艦的嵌入式VRTX操作系統。由于是第一個，麥克泰經歷了先行者必然經歷的寂寞和掙扎。那時候，全公司如果一個季度可以爭取到一個客戶，那么大家幾乎到了彈冠相慶的地步。“80年代末，嵌入式系統在美國已經比較流行，可是在中國，大家都不知道這種系統，我接觸到的每一個人都在問同樣的兩個問題：第一，我為什么要用你的嵌入式操作系統？它能給我帶來什么好處？第二，如果我用了你的軟件，會不會因此降低了整個系統的性能指標？所以，從1995年到1998年，我們基本上在做市場教育。”寂寞熬過，終得花開。慘淡經營兩年多之后，1998年到2000年之間，隨著中國通訊工業的爆發式增長，麥克泰跟著一榮俱榮。那時，以巨龍、大唐、中興、華為四大通訊設備制造公司為代表的中國通訊業，擺脫了完全依賴國外技術的被動局面。由于四大公司得到了巨額的訂單，他們有能力也有要求對嵌入式軟件廠商進行投入，為自己的產品進行配套和定制服務。于是， 從程控交換機到通訊基站、各種接入網絡，麥克泰一下子也得到很多資金支持和產品訂單。同時，何小慶也發現，自己的競爭者也越來越多了：國內同行的數量明顯增加，國外的嵌入式軟件品牌也紛紛進駐中國。“我們的好日子過到2000年。從2000年一直到2003年，我們掉進了低谷。”何小慶坦言，除了行業泡沫的因素，主要原因是美國風河公司的VxWORK系統比自己的VRTX產品競爭力要強。陷入低谷之后，何小慶在考慮兩個問題：第一，任何行業發展素有波峰波谷，那么為行業服務的嵌入式軟件廠家如何才能保持相對的平穩和生存？第二，嵌入式軟件行業本身也有興疊更替，那么在VRTX顯示弱相之后，公司的下一個產品應該如何選擇？瞄準開放的Linux系統平臺2002年，深思熟慮之后的何小慶和他的同事們決定放棄公司原有的發展方向，從封閉的VRTX系統轉向開放的Linux系統。這一改旗易幟意味著麥克泰將損失一部分已有的客戶和銷售額，并且，將面對更多的挑戰：首先，由于Linux是一個源碼開放的平臺，因此設計廠商完全可以自己開發系統平臺，而不是從麥克泰這樣的軟件提供商那里購買。其次，即使設計廠商選擇購買成熟的Linux嵌入式系統軟件，麥克泰將不得不提供更多的服務，即在Montavista系統的基礎上，針對不同行業的要求做更多、更復雜的定制或者移植。“但是，既然我們確信Linux是世界嵌入式軟件系統的發展方向，所以我們只能順應這個趨勢。”何小慶表示，公司可以選擇最好的國外Linux軟件商做自己的老師，而Montavista是“目前市場上做的最好的一家。”美國Montavista公司，已于今年1月和麥克泰在北京成立了Montavista北京研究中心。這使得北京麥克泰公司能夠通過“技術外包”的方式，了解Montavista的軟件產品研發和測試流程。這正是何小慶最期望從Montavista公司學習的東西。“中國的Linux廠商在服務器和桌面系統方面有比較成功的嘗試，典型的有紅旗Linux和中軟。但是，在嵌入式操作系統方面，至今沒有一家獲得成功。我覺得根本原因就在于我們不了解人家的一整套運作流程。比如，他們如何處理和開放的Linux社區的關系，從而讓大家一起為某個問題出謀劃策、改進功能？他們怎樣處理與半導體廠商之間的供需關系？他們如何進行Linux的測試和優化，如何開發中間件和工具？這些都是我們要從Montavista那里學習的。”何小慶聲稱，麥克泰從來就不追求完全的自主知識產權，只是追求為客戶提供他們所需要的產品和服務。按照他的規劃，麥克泰正努力走一條屬于自己的路：第一步是拜師學藝——代理Montavista的嵌入式操作系統；同時，遍訪江湖——積極和客戶溝通，了解他們的需求和預算；最后，自立門戶——為客戶提供高性價比的定制化服務，樹立麥克泰的品牌。