近期美歐針對中國的貿易保護頻頻發生。為何在明知國際貿易能夠為貿易國雙方均帶來好處的情況下，美歐依然拿起貿易保護主義的大棒砸向中國？很多人將此歸因于全球經濟不景氣，但是回想在經濟景氣的時候，針對中國的貿易保護也是時常可見，所以經濟不景氣只是表面現象，從經濟學角度看究其根本導致貿易保護發生的原因主要可以歸納為以下幾點：
    即期利益和遠期利益的矛盾。貿易保護帶來的即期利益是顯而易見的，關稅和配額保住了被保護行業人員的工作，同時也使該行業的生產者獲益。雖然從長遠看，貿易保護鼓勵了落后的產業，不利于國家經濟未來的發展，但是，注重短期利益是人性的弱點，而且為了討好選民，美歐的執政黨往往會選擇短期的經濟策略，而忽視長期的經濟策略。特別在經濟危機時，失業問題給執政黨極大的壓力，這時尋找替罪羊通常是慣用的手段，中國作為世界工廠，成了當然的替罪角色。
    顯性利益和隱性利益的沖突。貿易保護由于針對性強，通常是基于某一具體行業，所以產生的效果是顯而易見的，但是其危害往往較為隱蔽，不容易為人們所察覺。首先，美歐被保護產品的高價削弱了其國內的購買力，減少了國內其他產品的銷售。其次，美歐對中國的貿易保護將會削弱中國的購買力，減少中國對其的進口，進而影響其出口相關行業。最后，美歐進口行業的一些工作崗位也將會隨之消失。但是很明顯這些損失都是隱性的，而且很難確切計量，這就使得在注重司法舉證的美歐，很難通過法律程序來反對貿易保護。
    囚徒困境。雖然從整體上看不是最優的，但是美歐對我國進行貿易保護卻是其自身的優勢策略，這就是博弈論中的囚徒困境。我們知道衡量一國經濟的增長往往使用國內生產總值的增長來反映。假設A國代表美歐，B國代表中國，按照博弈論的分析，對A國來說，無論B國是自由貿易還是貿易保護，A國都會選擇貿易保護。因為如果B國是自由貿易，那么A國有兩種選擇，第一選擇貿易保護，A國的進口減少，出口不受影響，凈出口增加，國內生產總值增長；第二選擇自由貿易，那么A國的出口和進口都不變，國內生產總值也不變，顯然貿易保護優于自由貿易。相反，如果B國是貿易保護，那么A國肯定選擇貿易保護，因為這樣出口和進口一同減少，國內生產總值至少可以保持不變。另外，即使博弈由單期擴展到更接近現實的多期，自由貿易的合作也不能持久，因為較之美歐出口多是高端產品，中國的出口通常是一般制成品，這樣中國可進行貿易保護的范圍就十分有限，難以在未來的博弈中一直對美歐的貿易保護進行報復，按照重復博弈的理論，有限的懲罰無法遏制違約，所以美歐的貿易保護會接二連三地發生。
    在目前美歐經濟復蘇乏力的背景，未來針對中國的貿易保護很可能會不斷出現，所以中國必須對此做出應對之策。從短期看，一定的針對美歐的反傾銷策略是必要的，但必須清楚其警示意義大過實際意義。從長遠看，目前最關鍵也是最緊迫的是，中國必須對出口生產結構進行調整，努力提高出口行業的競爭力，特別是要在品牌，技術和物流渠道方面下功夫。這些方面一是附加值高，二是往往占到產品成本的大部分，所以既能夠為企業帶來更多的收益，也能夠在遭到貿易保護時，使企業可以有更多的方面來降低成本作為應對，而不像目前除了降無可降的生產成本外，就只能依靠國家的出口退稅。同時，積極拓寬市場也是可行之路。