去年，羅姆尼的煤炭保衛(wèi)戰(zhàn)可謂名利雙失，既沒有幫助他贏得大選，也沒有提振美國(guó)煤炭業(yè)。事實(shí)上，天然氣價(jià)格的走低和環(huán)保法規(guī)的制約一直影響著美國(guó)煤炭產(chǎn)業(yè)發(fā)展，許多開采商不得不另覓出路，計(jì)劃在西海岸新建出口港，向亞洲出口煤炭，不想此舉又引來種種非議。

2012年，美國(guó)37.4%的發(fā)電來自煤炭，遠(yuǎn)低于2007年的48.5%。雖然美國(guó)能源信息署(EIA)預(yù)計(jì)今年天然氣價(jià)格的上漲將使煤炭形勢(shì)略有好轉(zhuǎn)，但對(duì)污染排放的限制也會(huì)更加嚴(yán)格。前途未卜的煤炭業(yè)只好把目光轉(zhuǎn)向需求旺盛的亞洲市場(chǎng)。

福島核事故后，日本對(duì)核電的依賴被迫降低，對(duì)煤炭的需求漸旺;在印度，本國(guó)的煤炭已無法滿足其經(jīng)濟(jì)的發(fā)展;而中國(guó)的煤炭消費(fèi)量在2009年已達(dá)世界總產(chǎn)量的一半，成為真正的煤炭?jī)暨M(jìn)口國(guó)。

事實(shí)上，懷俄明和蒙大拿兩州交界處的粉河盆地(Powder River Basin)的煤炭開發(fā)商們對(duì)亞洲市場(chǎng)垂涎已久。據(jù)悉，這兩個(gè)地區(qū)的產(chǎn)煤量占全美總產(chǎn)量的40%，其中一部分已由加拿大境內(nèi)的港口運(yùn)往亞洲，而日前出口商們計(jì)劃在美國(guó)西海岸俄勒崗州和華盛頓州新建造4個(gè)出口港，預(yù)計(jì)年出口量將超過 1.3億噸。

在美國(guó)西部，有關(guān)能源的爭(zhēng)論屢見不鮮，但因煤炭出口引發(fā)的口水戰(zhàn)還是第一次。煤炭產(chǎn)地指責(zé)港口城市不配合;環(huán)保人士則說煤炭公司缺乏環(huán)保意識(shí)，凡與煤炭沾邊的各州各市在就業(yè)與貿(mào)易問題上相互指責(zé)，陷入一種“公說公有理，婆說婆有理”的混亂局面。

其中，爭(zhēng)議最大要屬運(yùn)輸問題。開發(fā)商計(jì)劃使用火車運(yùn)煤，一天內(nèi)由18輛火車往返于煤礦與港口之間，其中的9輛于當(dāng)日返空煤礦。

對(duì)此港口建設(shè)方伯靈頓北方圣太菲鐵路運(yùn)輸公司(BNSF Railway)認(rèn)為，沒有必要新修一條運(yùn)煤鐵路，利用現(xiàn)有的公共鐵路就可以，因?yàn)槊绹?guó)目前的鐵路交通量并不密集，遠(yuǎn)低于2006年的高峰時(shí)期。但有人立刻提出質(zhì)疑，使用公共鐵路意味著納稅人為此買單。

另外，從煤礦到港口，運(yùn)煤火車會(huì)經(jīng)過西雅圖市中心，這會(huì)給本已擁堵的當(dāng)?shù)亟煌◣�來更大的麻煩。“我不希望這個(gè)港口建起來。”西雅圖市長(zhǎng)麥克·麥克金直言。一些人認(rèn)為運(yùn)煤列車制造的柴油污染物將污染環(huán)境，也有人對(duì)列車所帶來的煤渣揚(yáng)塵感到擔(dān)憂。環(huán)保組織西爾瑞俱樂部(the Sierra Club)甚至危脅BNSF，將起訴后者污染華盛頓州鐵路線。

除污染環(huán)境外，反對(duì)者們還表達(dá)了更深層次的顧慮。“向亞洲船運(yùn)出口煤炭并不是根本的解決辦法。”華盛頓立法委員魯文·卡利樂說，“國(guó)家的未來應(yīng)當(dāng)建立在技術(shù)創(chuàng)新的基礎(chǔ)上”;華盛頓州港口建設(shè)的反對(duì)者們堅(jiān)稱，每年向中國(guó)出口數(shù)百萬噸煤炭將使其煤價(jià)下降，導(dǎo)致對(duì)這一污染型燃料依賴更強(qiáng)，對(duì)環(huán)境造成的破壞也將更大。

一家能源咨詢公司的分析師里查德-莫爾斯則認(rèn)為，提高煤炭出口是否會(huì)增加全球的碳排放量還是個(gè)未知數(shù)，需要進(jìn)一步調(diào)研。他認(rèn)為，以目前的形勢(shì)，單單鎖定中國(guó)是一種目光短淺的行為。即使是在中國(guó)，新的煤炭進(jìn)口也未必會(huì)對(duì)其能源政策產(chǎn)生直接影響。因?yàn)橹袊?guó)煤炭市場(chǎng)巨大，進(jìn)口價(jià)格的溫和下降并不會(huì)影響美國(guó)出口的利潤(rùn)，而且中國(guó)也在為減少煤炭使用不斷努力。

此外，港口建設(shè)有助于增加就業(yè)同樣面臨質(zhì)疑。雖然美國(guó)海運(yùn)裝卸公司(SSA Marine)做出承諾，在貝靈漢港口建設(shè)中將提供4430個(gè)直接或間接的工作崗位，建成后仍可提供的1250個(gè)職位，同時(shí)美國(guó)海運(yùn)裝卸公司雇員的年薪約10萬美元左右，遠(yuǎn)高于當(dāng)?shù)氐钠骄�水平，但反�?duì)者則對(duì)能否實(shí)現(xiàn)表示懷疑。

事實(shí)上，港口建設(shè)的真正實(shí)現(xiàn)還需通過聯(lián)邦代理機(jī)構(gòu)以及當(dāng)?shù)卣�府的環(huán)境評(píng)估。目前評(píng)估尚未啟動(dòng)，即引發(fā)了民間組織的激烈爭(zhēng)論，連俄勒岡和華盛頓兩州的政府官員也敦促聯(lián)邦政府注意對(duì)氣候變化的影響。據(jù)悉，港口最早于2016年動(dòng)工，而有關(guān)港口建設(shè)的爭(zhēng)論預(yù)計(jì)會(huì)一直持續(xù)到開工。