全球制造業(yè)的競爭從20世紀初期的規(guī)模化及降低產品成本、20世紀中后期的提高企業(yè)整體效率及產品質量，至20世紀后期的交貨期、質量、價格和服務等方面的競爭，進入21世紀以來，已經發(fā)展至創(chuàng)新能力的競爭。

隨著時代的進步，我國模具制造業(yè)進入全球化的新時代，競爭愈演愈烈，在市場對產品品質、生產工藝和上市時間的要求越來越高的情形下，成本控制、生產效率與技術因素成為模具制造企業(yè)塑造差異化優(yōu)勢的關鍵所在。

對于模具制造企業(yè)而言，如何有效地降低運營成本、提高模具工程效率、及時推出高質量產品、在改進銷售流程的同時加強協作、可持續(xù)地投入創(chuàng)新，這幾個方面是其保持在全球市場競爭力的重要砝碼。

"數字化生產方式是先進模具制造業(yè)的重要發(fā)展方向。"羅百輝指出，模具制造業(yè)數字化是模具制造技術、計算機技術、網絡技術與管理科學的交叉、融和、發(fā)展與應用的結果，也是模具制造企業(yè)、模具制造系統與模具生產過程、生產系統不斷實現數字化的必然趨勢。隨著信息技術的發(fā)展，模具制造業(yè)的數字化不斷加強，模具制造技術與信息技術交叉融合，模具制造業(yè)數字化成為信息技術改造傳統產業(yè)和實現信息化帶動產業(yè)升級的突破口。

從目前模具制造產業(yè)的上下游行業(yè)應用來看，企業(yè)的實踐印證了數字樣機在產品設計工藝、生產制造等傳統流程中的強大功能。與此同時，數字樣機、3D打印、4D打印、5D打印不斷精進的工具理性、技術理念及應用體驗也在不斷地與行業(yè)應用相結合，促進模具制造業(yè)企業(yè)轉型升級和商業(yè)模式革新。不難看出，“效率”、“創(chuàng)新”、“可持續(xù)”等正代表著模具制造業(yè)關于未來的思考和革新方向。

在技術驅動下的模具制造企業(yè)差異化競爭優(yōu)勢的塑造過程中，設計是實現創(chuàng)新目標的關鍵和核心所在。大多數模具制成品、消費品對環(huán)境的影響在設計階段被確定，工程師等設計人員在項目進程中不僅需要出色的設計工具，還要最大程度地減少對資源和環(huán)境所產生的負面影響，以“可持續(xù)的設計”驅動世界的革新，而這正是3D打印模具解決方案的重要產品理念。

改革開放30多年來，中國模具制造業(yè)生產總值已發(fā)展成為世界冠軍，未來數十年我國將實現從模具工業(yè)大國向模具工業(yè)強國的轉變，提高技術創(chuàng)新能力和產品質量水平成為我國制造業(yè)發(fā)展的迫切需要。